廣州商都傳奇

從清朝十三行到如今廣交會說起

    十三行是廣州的路名，現在雖是一條普通街道，這名稱在清朝可是響遍全歐洲。清朝開放廣州對外通商，十三行是中、外生意往來唯一管道，這些商行老闆有人甚至已名列世界首富排行榜。隨著列強環伺、入侵，廣州繁華落盡，十三行也走入歷史，只剩下令人津津樂道的傳奇，流傳在巷道間；而如今當地每年舉行兩次的廣交會，將廣州重新與世界貿易接軌，又開啟繁榮的另一章。

        廣州市區有一條平凡的路名叫十三行，這條路一早就湧進各方前來批發服飾的人，成堆待運送的貨物就堆在道路旁，熙來攘往的人潮，專注在自己挑揀的貨色上，只有洋化的建築外觀，略可窺見其隱身市井下的不凡身世。

        廣州繁華商都的身世，就要從十三行說起。清朝實施一口通商，只開放廣州對外貿易，並且外國人不能與中國商人直接交易，必須透過清廷指定的商行才可以，這些商行統稱為「十三行」。

        十三行最鼎盛時期在乾隆至嘉慶年間，以同文行、廣利行、怡和行、義成行最出名，來往的國家有英、法、瑞典、荷蘭、巴西、葡萄牙、西班牙及東南亞等數國，也因為十三行的壟斷，使這些商行迅速累積財富，當時知名的巨富有盧觀恆、潘啟官、伍秉鑒、葉上林等，甚至連在歐洲國家都榜上有名。

        十三行的沒落始於清道光年間，清廷要求十三行每年進貢銀兩，還要捐款救災，清廷在《南京條約》需償還的洋銀＄300萬債務中，伍秉鑒就幫忙出了1/3的款項。也由於海關管理十三行，並以各種名義勒索，例如商人要加入或退出十三行，都須付上巨款，在在都讓人吃不消。

      《南京條約》的簽訂，取消廣州一口通商及十三行的特權，十三行迅速衰落，直到第二次鴉片戰爭爆發，廣州人民焚燒外國人居住地及十三行，十三行的繁華頓時化為灰燼，據說當時被火燒熔的白銀流滿珠江北岸，十三行的傳奇也就此走入歷史……

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