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| 歷史建築 | 石鼎美古厝 見證紅頂商人石時榮傳奇 | 2013 年 09 月號 |
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石鼎美古厝
見證紅頂商人石時榮傳奇
五條港文化園區是舊台南城以西之地，是台南市府近年規畫完成的古蹟街道，其園區內的石鼎美古厝，更是一處與台南經貿發展有著深厚淵源的宅第古蹟，至今仍處處可見別具匠心的彩繪雕紋；走訪五條港，欣賞石鼎美古宅風華，還可從古厝主人的經商歷史與故事中，初步了解府城在清代的商貿發展與變遷，從中窺探當年的繁榮光景。
石鼎美古厝的興修與歷劫
石鼎美古厝係石時榮為了在台落籍並迎接四子石耀宗高中舉人時所建，是座七包三式坐北朝南的閩南式傳統建築，後又增建成為九包五進大宅。
石鼎美是清代商鋪「鼎美號」的別稱， 鼎美號是由石氏開台祖石時榮成立； 他在經商致富後，進而回饋鄉梓、捍守府城治安，並多次接受朝廷誥封官銜。過去府宅有身分等第之分，未有實際功名者不得越級興修宅第。1843年石時榮對兒子石耀宗赴福建鄉試信心十足，在他兒子未取功名前，便已著手於商號後方建造主建築兩側的廂房；此舉雖然並不符合建屋的正規程序，不過由此也可以看出石時榮對於兒子光耀門楣的高度期待。
石耀宗果然不負眾望高中舉人，石鼎美宅終得名正言順擴建，其正面九間寬，深度達五院落的規模，堪稱當時府城首屈一指的豪宅。170年來，古厝歷經戰亂、財務產權問題及市區街道整建等數度劫難；幸而在石氏後人竭力維護下，現今格局尚保有完整的前廳、正廳及三條過水廊，土地面積約為175坪，原五進九落占地約5,400坪，屬台南市定古蹟。
別具匠心的建築設計
在西門路清幽曲折的巷弄中，一條由石塊鋪成的小徑引領遊人至石鼎美古厝，現今宅第仍有石氏後裔居住，並不開放參觀。然而，僅從外觀設計便可嗅出古厝韻味。大門正上方石雕「衍慶堂」堂號，前方兩頭五彩雲龍高拱著上藍漆的廊簷，兩組門臼各雕刻雙喜字與花卉紋，門板上緣雕鏤魚躍龍門。這些細節巧妙呼應「衍慶」二字延續吉慶的意涵。正門兩側紅磚牆開有平行石條組成的窗牖，外牆以長方形紅磚為主體，每塊大磚四周又砌小條紅磚，此種砌磚法使牆面更顯光澤，又稱「金包銀」。
古厝入口內縮處的石雕亦蘊含特殊意義，例如：四隻蝙蝠諧音賜福；花瓶內插上牡丹與蓮花，象徵平安中求富貴與聖潔；石榴喻多子多福；香爐上輕煙繚繞祈能去除災禍等。屋身上方近屋簷處的水平裝飾，隨著屋身凹凸而連綿，屋角下的礎石也雕有波紋，可見細微處也很講究。古宅幾經整修仍維持原始風貌，雖有彩繪褪色，牆飾斑剝的跡象，但從大體到細節，處處耐人細細品味。今日廈門坂美村石時榮本籍處，一戶百年大夫第，其門庭設計與石鼎美古厝極為相似，也是當年石時榮耗巨資興建。
且將詩書以傳家石時榮不僅是清末的巨商，對後輩的教育亦相當重視，從古厝留存的匾額與對聯即能深刻體會。屋內懸掛「文魁」匾額，是石耀宗鄉試中舉後官方頒授，這副橫匾如同一把鑰匙，開啟古厝昔日繁華的歷史。衍慶堂正門石雕對聯題「好把文章延世德且將詩書以傳家」，似乎隨時提醒子孫詩書文章世世代代。正廳對聯則意義深遠地寫著「鼎以銘勳 百世猶思祖德美其如玉千秋永賴孫謀」，祖先恩澤百世猶思。
石氏親族人才輩出，昔日花廳梁上題有「科名聯捷」，作為當時培育多位秀才、廩生的光榮紀錄。
近代又化育出各界名人，如日治時期成立「芸香吟社」的女詩人石中英；有古都活字典之稱的鄉土史家石暘睢；現居古厝的史學教授石萬壽，及經營晶華酒店的潘思源、思亮昆仲姻親孫等。
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