發現米棧   

部落的黯淡與重生

       米棧部落位於花蓮壽豐南部，50→60年代曾因出產樟腦、香茅而風光過好一陣子，又因地理位置特殊，為壽豐市區通往東部水璉村的門戶，也是重要的商品轉運站。在樟腦、香茅熱潮退燒及台11線通車後，米棧居民頓失依靠，人口大量外移，如今已回歸成一個人數不滿400的小村落。現在，米棧村民們正企圖用鋪設生態步道、研發創意料理的方式，爭取世人目光。TO'GO請您親身跨越米棧大橋，一起來發現米棧。

       走台9線往南，過壽豐鄉公所車行1分鐘後左轉花39線，一路開往橫跨花蓮溪、壽豐溪的米棧大橋前，沿途河岸綠油油地一片青翠，仔細一瞧，草葉間盡是碩大飽滿的西瓜，瓜田綿延百頃，其中改良成功的無籽西瓜更是壽豐、鳳林本地最受歡迎的特產之一。過橋後右轉，即進入米棧部落的範圍，這個阿美族人口占半數以上的部落，最初由於地理位置良好，土壤肥沃，吸引花蓮南勢、太巴塱部落阿美族人前來定居，移民者甚至遠及台東池上鄉。隨著閩、客漢人、日人及民國38年後來台的漢人相繼進入米棧，豐富的族群交織相會，使這個小部落的歷史氛圍彷彿台灣近代史的縮影，熱鬧非凡。

       米棧位於壽豐鄉南方，西邊與壽豐市區之間隔著一條花蓮溪，東邊則背對海岸山脈，與水璉部落相隔。日治時期，總督府在海岸山脈西側大量伐樟樹、製樟腦，米棧部落也因此而繁榮一時，提煉工廠設在山頭，精煉後的樟腦油經挑夫運下山後，再以渡船、牛車運至市區販售；米、鹽等物資也是由市區集中囤積在米棧，再由挑夫運上山，甚至翻過山頭送抵水璉，此處米糧集散地的地位，也成為「米棧」一名由來的說法之一。

       進入米棧部落聯外的林蔭道路，環境清幽，車程不到3分鐘，具原鄉特色的造景圖騰出現在道路兩旁，夾道歡迎遊客的光臨。右手邊是已廢校的米棧國小舊地，現提供當地發展協會使用；往左手邊前行百步，即抵達米棧部落的特色景點──米棧古道入口，在前村長吳靜枝的解說下，眼前這條古道與米棧部落因緣際會的脈絡，漸漸清晰……

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