1405年鄭和第一次下西洋，他順閩江、經馬尾、在五虎門揚帆；1842年，南京條約下福州開港通商，馬尾港日夜車擊舟連，風光一時；1866年，馬尾開辦了中國首間船政學堂，使得中國在海事科技上急起直追。在福州馬尾，保留最完整的海洋文明足跡，要回味中國濃縮百年的海上旅步，就從馬尾出航吧！
馬尾距離福州市區約有16公里，因為這裡是閩江出海口也僅26公里，作為一個海路與內陸的中繼站， 馬尾向內可往中國各大城市，外則啟航世界各地，這些得天獨厚的地理環境，早就注定了馬尾不會只是一個小漁村，而將成為中國海事科技的領頭大城。
福州馬尾完整見證中國船政史
馬尾作為福州門戶，若要從海上進攻，只要從馬尾溯江而上即可直抵福州城下，因這個特殊的戰略位置，讓馬尾從五代十國起就是兵家必爭之地。在1842年簽訂的南京條約，英方向清政府要求開放五港通商，其中之一便是以馬尾為大門的福州。 五港開通敲醒了清朝閉關鎖國的美夢，當時許多愛國人士看到西方不斷進逼的船堅炮利，認為中國也該「師夷長技以制夷」。因此就在1866年，閩浙總督左宗棠開始在福州馬尾進行一連串船政建設，建船廠、造兵艦、辦學堂、引人才，甚至還派留學生出國學習最新船務知識，進而催生了造船、電燈、電信、 交通等近代工業蓬勃，這個時候的馬尾已是當時中國最為先進的海港大城。
1884年，正當清朝海軍略有規模時，法國為爭奪遠東殖民地的利益，率領艦隊突襲位在福州馬尾的福建水師，兩軍在馬尾馬江交戰，最終法國摧毀了馬尾造船廠，福建水師全滅。正當所有人以為海軍是扶不起的阿斗時，馬尾的海事發展卻從未停止腳步，在清朝覆滅前的四十多年依然專職培育海洋人才，也替中國現代航海科技奠定紮實的基礎。
創立於1850年前後的《世界畫報》(Le Monde Illustré)，擅長將傳教士、外交官、新聞記者、戰地攝影師等來華人士的速寫或拍攝照片， 繪製成色彩鮮明的版畫。此圖為1884年9月27日，法國海軍轟炸福州造船廠的全彩版畫，可見舳艫啣接，戰事十分猛烈
穿越舊時光，乘風向深藍
現在的馬尾，是中國海上絲路的起點，而過去那些篳路藍縷並未被遺忘，為了讓後人明白中國船務發展，在馬尾閩江畔規畫了船政文化景區，包含中國船政文化博物館、中法馬江海戰紀念館等，只需一天就能完整品讀馬尾海洋文明史。
羅星塔公園 – 最早的東方之塔
從福州出發，要到馬尾前得先經過一段人車都不算多的江濱東大道，不過由於羅星塔始終在眼前，倒也不覺得毫無目標。其實不僅是陸路，就連在海上， 羅星塔也是方向指標，在航海科技尚未普及時，羅星塔就是中國東南沿海最重要的航標，據說在明清時， 當時西方船隻只要看到羅星塔，就知道中國到了，便會興奮地大喊:「China Tower」，因此羅星塔也被稱為中國塔，是大航海時代遙遠東方國度的文明象徵， 清末時是國際公認的海上航標。
始建於宋代的羅星塔，至少已守護閩江口千年， 因此也難敵時代洪流與戰火摧殘。明朝萬曆年間，羅星塔整棟崩毀，重建完成後又在1884年的中法海戰中被砲火毀損多處，不過因位置重要加上具有歷史意義，羅星塔不斷重修。現在的羅星塔雖不再被當作燈塔使用，但也結合從前留下的摩崖題刻、古砲台、古堡城寨等，成為馬尾船政文化景區的一部分。
中國船政文化博物館 – 貫古通今
有人說馬尾是「船都」，也有人說是「船鄉」， 無論是船都或是船鄉，皆是肯定馬尾在造船技術上的貢獻。馬尾船政文化對於中國歷史的影響是多元且深刻的，光用文字難以陳述，因此在2004年，中國官方便將本來的中國近代海軍博物館升級再進化，擴建了展品與史料更加豐富的中國船政文化博物館。 或許是為了讓枯燥的歷史變得生動有趣，也是期待更多人能夠走入，中國船政文化博物館內將文字量降到最低，改以圖片、模型與實景呈現，搭配上大量的文物珍寶，5層樓的建物逛起來一點都不覺得沉悶，反倒還有點意猶未盡。
博物館由概覽廳、教育廳、工業廳和海軍根基廳四大展廳構成，由2樓起恰巧一樓一主題，貫古通今地探討馬尾船政發展的不同面向。展區內不只有靜態文物可賞，亦可走入各種仿真場景，如同身歷其境般回到過去。另外大量的船隻模型也因運用聲光科技顯得熠熠生輝，以多元角度展示中國船政的發展軌跡。
中法海戰紀念館 – 砲聲猶在
中法海戰又稱馬江海戰，是馬尾地方史乃至於中國船政史上最壯烈的戰役之一，這場發生於晚清的大型海戰，以中國戰敗告終，迎戰的福建水師全軍覆沒，據史料記載，共有796名官兵陣亡。中法戰役結束不久，清朝隨即又迎來甲午戰爭，之後更是內憂外患不斷，直到海戰後36年的1920年，才由海軍界和船政學校校友募集經費，建立了一座專祭戰死者的馬江昭忠祠，這便是今天中法海戰紀念館的前身。
推開雅緻的木門，隨即看到的是一座中國傳統園林造景的宅邸，兩側小房間規畫為展覽空間，展品以過去海軍將兵所使用過的武器與生活用品為主，規模不大，因此逛完後便可直接往後頭馬限山山頂走去。在馬限山山頂，可遙望不遠處的羅星塔，還有座自馬江海戰中留下來的古砲台，續往下走，會經過昔日的英國領事館以及梅園監獄，行至步道末端就可抵船政古街，同時也來到能鳥瞰馬尾全境的制高點了。
船政古街 – 傳承文化
若因為歷史文物看多了心神倦怠，那不妨就來逛逛船政古街轉換心情吧！船政古街依著山勢而建，多座閩式建築錯落其中，偶爾有海上吹來的霧氣飄過，更顯得仙氣逼人。往山頭走，石階兩旁的商店櫛比鱗次，以文物小舖與餐飲小店居多，在高處點杯咖啡， 愜意鳥瞰閩江出海口以及造船廠風光，是整個馬尾船政文化景區中最為閒情逸致的私房祕境。
船政學堂、船政衙門 – 海事科技奠基之地
在中法海戰紀念館與中國船政文化博物館旁有一座由山洞闢建而成的船政時空隧道，在時空隧道的石壁上，講述著馬尾海洋故事。從數千年前的新石器時代，再到海上絲綢之路、鄭和下西洋的盛世，與當今船政科技，漫長的馬尾海洋史便濃縮在這百餘公尺中。
出隧道口後船政旅程並未完結，續走數百公尺，不遠處就是福建船政學堂與船政衙門。船政學堂是1866年沈葆禎在馬尾創立的海軍學院，專門用來培育船政人才，除了是近代中國首座海軍及航海學院外，更是第一間現代培養專職人員的學校。由於當時課程多以外語授課，師資也多由西方國家聘用，培育出來的學生素質極高，像是嚴復、詹天佑等人，以及日後成立的北洋艦隊將兵們，幾乎全是船政學堂的校友。
而一旁的船政衙門建於1867年，是晚清船政欽差大臣及其幕僚辦公議事的場所，主體採中軸對稱結構，格局恢宏，內部保留衙門大堂、官員會議室、寢室等空間供遊客參觀，而兩側偏廳則擺放了由古至今中國船艦的模型，將中國海事發展的顛峰期完整呈現。
從船政學堂到船政衙門，我們能看見當時淪為西方列強俎上肉的清朝政府，並不是全然無作為，那些有志人士們期盼靠著海事發展，翻轉孱弱的國力，因而從海事教育著手，並在行政體系方面紮根，雖說因成立時間過短，無法與諸強抗衡，但也因前人建構完整體制，使中國能快速追上西方腳步，日後在世界海洋科技上占有一席之地。
撰文、攝影:林承彥／圖片來源：TO’GO片庫